Voyage dans l' Ouest Canadien

Les paysages démesurés de l’Ouest Canadien méritent qu’on s’y attarde. On recommande donc de partir une quinzaine de jours, ne serait-ce que pour avoir le temps de parcourir les quelques centaines de kilomètres qui séparent Vancouver et Calgary et d’arpenter les nombreux sentiers des parcs nationaux.
En hiver, le voyage se fait plus sédentaire. On peut donc envisager un voyage plus court au dans l’ouest du Canada. En une dizaine de jours, on a la chance de découvrir les sommets enneigés des montagnes Rocheuses, arpenter les forêts boréales du Yukon ou la vallée de Kananaskis en traîneau à chiens, et partir à la chasse aux aurores boréales.

Que de réponses possibles à cette question, “pourquoi se rendre dans l’Ouest Canadien” ! Un voyage dans l’ouest du Canada permet d'étancher sa soif d’aventure ; de prendre un grand bol d’air frais ; de remonter le temps, sur les traces des premières nations ; d’observer la faune sauvage dans son habitat naturel ; et de goûter à la qualité de vie de ces villes, Vancouver en tête !
L’ouest du Canada est aussi une destination de choix pour les amateurs de sports d’hiver. Les provinces de l’Alberta et de la Colombie-Britannique abrite plusieurs domaines skiables, et la neige y est particulièrement bonne. Alors pourquoi ne pas ajouter une session de ski alpin ou de luge à votre voyage dans l’Ouest Canadien ?

Vancouver est une ville à ne pas manquer lors d’un voyage dans l’Ouest Canadien. Il fait bon flâner sur le front de mer, le long du Canada Place, et dans le parc Stanley, véritable oasis de verdure au cœur de la ville. On hésite pas non plus à se rendre sur l’île de Vancouver, pour découvrir l’architecture de la bien nommée Victoria.
On pose également ses valises à Calgary. Cette ville cosmopolite, qui mêle modernité et authenticité, est une porte d’entrée idéale vers les Rocheuses Canadiennes. En vacances au Canada au mois de juillet, on ne manque pas le festival de country du Stampede, qui nous replonge à l’époque des cowboys et de la ruée vers l’or.

Si on ne dispose que de dix jours pour visiter l’Ouest Canadien, mieux vaut se concentrer sur une région en particulier. Pour un premier voyage au Canada, on fait cap vers la province de l’Alberta, le temps d’un road trip à travers les parcs nationaux des Lacs-Waterton, de Banff et de Jasper.
On trouve aussi largement de quoi s’occuper pendant dix jours sur l’île de Vancouver, entre visite du parc Stanley en compagnie d’un guide, observation des baleines et des orques, et balades en forêts. En hiver, lorsque les températures sont négatives et que la neige recouvre les paysages montagneux du Canada, on part à la chasse aux aurores boréales dans le parc national de Kluane, dans la région sauvage du Yukon.

Un voyage dans l’Ouest Canadien est un bonheur en toutes saisons. Les nombreuses activités de plein air, les animaux sauvages et les grands espaces leur promettent de belles aventures, depuis Victoria jusqu'à Vancouver en passant par le Yukon : il y en a pour tous les goûts, depuis les enfants en bas âge jusqu'aux adolescents !
Côté nature, on arpente le parc national de Jasper en VTT ; on fait un tour en canoë sur le lac Louise ; on monte tout en haut du Mont Sulphur, pour admirer l’un des plus beaux points de vue sur les Montagnes Rocheuses ; et on observe les ours pêcher les saumons, à Campbell River. Côté ville, on apprend quelques pas de danse country à Calgary et on admire les totems salish à Vancouver.

Envie d’un road trip à travers le grand Ouest Canadien ? Plusieurs options s’offrent à nous. On peut se lancer dans la traversée des Rocheuses canadiennes, de Calgary à Vancouver, ou bien se limiter à la province de l’Alberta. Dans les deux cas, on emprunte la célèbre “route des glaciers” qui relie les parcs nationaux de Banff et de Jasper.
Peu importe l’itinéraire que l’on choisit pour son voyage au Canada, tous sont synonymes de grands espaces, d'aventures et d’activités en plein air. On sillonne les routes bordées de hautes montagnes, de lacs bleu glacier, de prairies infinies et de forêts de conifères. En chemin, on pourrait même bien croiser quelques ours noirs et wapitis.

Lorsque l’on rêve des grands espaces de l’ouest du Canada, mais que l’on ne souhaite pas louer de voiture, rien ne vaut un périple en train. Après quelques jours à Vancouver, pour prendre le pouls de la ville et se remettre du décalage horaire, on monte à bord d’un train panoramique. Et on laisse défiler les paysages grandioses de la Colombie Britannique et de l’Alberta.
On fait une première escale au cœur des montagnes rocheuses canadiennes, dans le parc national Banff. De quoi se dégourdir les jambes avant de reprendre la route, direction l’incontournable parc national de Jasper. Dernier stop de notre voyage en train dans l’ouest canadien : Whistler, l’un des plus grands domaines skiables d’Amérique du nord. On repart de Vancouver, la tête chargée de souvenirs.

Pour se rendre dans l’Ouest Canadien depuis la France, il faudra prendre l’avion. La plupart de nos circuits itinérants commencent à Calgary et se terminent à Vancouver, ou vice-versa. Plusieurs vols, directs ou avec escale, ont lieu chaque jour depuis Paris.
Bien sûr, on peut créer son itinéraire sur-mesure et choisir de faire une boucle, ou pourquoi pas de poursuivre son périple sur la côte pacifique des États-Unis. Après avoir visité l’île de Vancouver et la ville de Victoria, on prend le bateau direction Seattle. Une heure trente de traversée plus tard, on pose le pied sur le sol américain.