1. Surfer les vagues de Playa Tamarindo
Plage légendaire sur la côte Pacifique, Playa Tamarindo est un paradis pour les amateurs de glisse. Que vous soyez débutant ou habitué du barrel, il y a ici une vague pour vous. L’ambiance est décontractée, le sable blond, l’eau chaude... et les vagues constantes toute l’année. Les écoles de surf sur le long du rivage vous proposent des sessions privées ou en groupe, généralement au lever du soleil ou en fin d’après-midi quand le soleil se couche, encore plus magique.
2. Explorer le parc national Marino Las Baulas
À quelques minutes au nord de Tamarindo, ce parc protégé s’étend sur des plages sauvages et une mangrove dense, encore loin de l’agitation touristique. Ici, on vient en silence, à marée basse, pour rêver devant un phénomène naturel extraordinaire : la ponte des tortues luth entre octobre et mars. De jour, les sentiers sur passerelle permettent de s’immerger dans la faune locale, entre hérons blancs, singes hurleurs et crocodiles enfouis dans la vase.
3. Goûter à la “pura vida” du marché nocturne
Tous les jeudis soir, le petit centre de Tamarindo s’anime au rythme des stands du marché nocturne. L’air est chargé d’arômes : empanadas, ceviche tout juste relevé, tacos fusion à la sauce locale. Vous sirotez une bière artisanale pendant qu’un groupe joue du marimba sous les guirlandes de lumières. Les créateurs vendent bijoux faits main, textiles éthiques ou céramiques locales. Parfait pour ramener un souvenir qui a une vraie histoire.
4. Glisser en kayak ou en paddle sur l’estuaire de Tamarindo
Loin du tumulte de la plage, l’estuaire formé par la rivière Matapalo est un monde à part. À marée haute, embarquez à bord d’un kayak ou d’un stand-up paddle pour une balade entre les racines des palétuviers rouges. Les bruits s’étouffent, remplacés par le cri d’un toucan ou le frémissement d’un iguane plongeant à l’eau. Si vous avez de la chance, vous croiserez peut-être un crocodile qui sommeille sur une berge. Frissons garantis, émerveillement aussi.
5. S’aventurer à cheval au coucher du soleil
Monter à cheval sur la plage, avec le soleil couchant comme toile de fond : cliché ? Peut-être. Magique ? Absolument. À Tamarindo, des fermes locales proposent des balades à cheval en petit groupe, à travers la forêt sèche ou directement sur le sable, lorsque la plage se vide. L’odeur du cuir, le souffle chaud de l’animal, les sabots qui frappent doucement le sol... Le décor devient romantique, sauvage, terriblement vivant.
6. Plonger avec masque et tuba à Playa Conchal
À environ 30 minutes de route, Playa Conchal se mérite, mais la récompense est à la hauteur. Son nom vient de ses grains de sable composés de coquillages pilés, qui donnent à l’eau des reflets turquoise. Ici, masque sur le nez, on nage à la rencontre de poissons-papillons et de demoiselles bleues qui évoluent entre les rochers. Pour un moment plus confidentiel, partez tôt le matin ou restez jusqu’au dernier rayon de soleil.
7. Apprendre à cuisiner le gallo pinto avec un chef local
Au-delà de la plage, Tamarindo invite aussi à goûter au cœur de la culture costaricienne. Dans des ateliers de cuisine organisés dans des maisons locales ou petits écolodges, vous préparez le traditionnel gallo pinto, ce savant mélange de riz, haricots noirs, coriandre fraîche et Lizano. On vous initie aussi à l’art de faire frire les patacones ou de farcir les empanadas. À la fin, c’est toute une table qui se raconte, et des souvenirs que l’on emporte jusqu’à sa cuisine.
8. Participer à un cours de yoga face à l’océan
Ici, le yoga n’est pas une mode. C’est un art de vivre. Des studios nichés dans les jardins tropicaux ou directement sur le sable offrent des séances ouvertes à tous, portées par la chaleur lente des tropiques. Vous déroulez votre tapis face à l’océan, les yeux mi-clos entre deux postures, quand un singe hurleur entame une sérénade sauvage au sommet des arbres. Respirer, se reconnecter, savourer chaque instant.
9. Découvrir Playa Langosta, le secret bien gardé
À seulement quelques minutes à pied du tumulte de Tamarindo, Playa Langosta semble appartenir à un autre monde. Plus sauvage, plus calme, elle est bordée de rochers noirs et de palmiers inclinés. Parfait pour ceux qui cherchent à fuir la foule. On y vient pour nager à marée haute, observer les coquillages à marée basse ou simplement poser sa serviette, un bon livre à la main. En fin de journée, le coucher de soleil y est souvent... pour vous seul.
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