L’espagnol comme langue officielle
Pour aller au-devant d’une population très avenante qui adore discuter avec les touristes, vous devrez savoir parler l’espagnol. C’est la langue officielle du pays, celle que vous rencontrerez partout au cours de votre voyage au Panama.
Ceux qui parlent déjà bien l’espagnol n’auront donc aucune difficulté. Ceux qui sont moins à l’aise avec l’idiome de nos voisins ibériques feront quelques révisions avant le départ. L’avantage avec l’espagnol, c’est que c’est une langue latine donc théoriquement plus simple à assimiler pour les Français. Vous verrez que vous parviendrez sans peine à retenir les quelques mots ou les quelques expressions qui vous rendront bien service au cours de votre séjour. Tant pis pour les inévitables fautes de conjugaison ou erreurs grammaticales, personne ne vous en tiendra jamais rigueur. Si vous en avez besoin, n’hésitez surtout pas à emporter au fond de votre valise un dictionnaire de traduction français-espagnol.
Les autres langues parlées
Je vous rassure tout de suite, même s’il existe de nombreuses langues amérindiennes et différents dialectes ethniques au Panama, il n’y a que d’infimes chances pour que vous ayez à les utiliser. En allant à la rencontre des communautés indigènes, demandez simplement comment l’on dit « bonjour » chez vos hôtes, cela sera très largement suffisant.
Si après de gros efforts et de longues révisions vous ne vous sentez toujours pas à l’aise pour tenir une conversation entière en espagnol, ne vous inquiétez pas. Ici au Panama, la très grande majorité des habitants parle très bien anglais. La langue de Shakespeare est très usitée ici donc n’ayez aucun scrupule à l’utiliser si vous vous sentez plus à l’aise. Certes cela fait toujours un peu gringo mais peut-être moins ici qu’ailleurs. Finalement, à bien y réfléchir, il vaut toujours mieux cela que de passer à côté de belles rencontres. C’est aussi cela qui fait l’essence même du voyage.